Lisbon – Pelatih timnas Portugal Fernando Santos beruntung punya Cristiano Ronaldo. Saat Portugal tampil buruk, CR7 menjadi pahlawan kala mengalahkan Republik Irlandia.
Portugal bersusah payah mengalahkan Republik Irlandia 2-1 di Estadio Algarve pada laga Grup A Kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Eropa, Kamis (2/9/2021) dini hari WIB. Selecao das Quinas harus tertinggal 0-1 hingga menjelang akhir laga akibat gol dari John Egan pada menit ke-45.
Saat Portugal dalam situasi sulit, Cristiano Ronaldo kembali muncul sebagai pahlawan. Ia mencetak brace di menit ke-89 dan 90+6′. Torehan dua gol Ronaldo ini menebus kegagalan penaltinya pada menit ke-15.
Dua gol Ronaldo ke gawang Irlandia juga membuatnya menorehkan rekor sebagai pesepakbola pria paling produktif saat membela tim nasional. Ia kini telah membuat 111 gol dari 180 penampilan bersama timnas Portugal. Ronaldo melewati catatan milik Ali Daei yang membuat 109 gol dengan timnas Iran.
Pelatih timnas Portugal, Fernando Santos, benar-benar beruntung memiliki Ronaldo. Santos mengakui bahwa tim besutannya memang tampil tak terlalu baik di laga ini. Namun, Ronaldo mampu muncul di saat yang tepat mengantarkan Portugal meraih tiga angka.
Dalam laga ini, Portugal memang sempat kesulitan menciptakan peluang berbahaya. Padahal, mereka tampil sangat dominan sepanjang laga dengan mencatat 73 persen penguasaan bola dan total 29 tembakan. Dari banyaknya percobaan tembakan tersebut, Portugal hanya membuat tujuh shoot on target.
“Ronaldo memang seperti itu, dia selalu seperti itu. Pemain hebat seperti yang ditunjukkkannya. Permainan mungkin tidak berjalan dengan baik tetapi dia datang menghadirkan semua solusi,” ujar Santos dikutip dari situs resmi UEFA.
Kemenangan ini membuat Portugal berada di puncak Grup A dengan 10 angka dari empat laga. Mereka hanya berjarak tiga poin dari Serbia di urutan kedua yang baru bermain tiga kali.
