PALAPABOLA – Chelsea sudah berusaha meminta Premier League untuk menunda laga melawan Wolverhampton karena sejumlah pemainnya terinfeksi Covid-19. Sayang, permintaan mereka tidak diindahkan.
Alhasil, Chelsea harus tetap melawat ke Molineux Stadium guna bertemu dengan skuat besutan Bruno Lage tersebut pada Minggu (19/12/2021) kemarin. Setelah bertarung selama 90 menit, Chelsea cuma mampu meraih hasil imbang dengan skor kacamata 0-0.
The Blues harus bermain dengan materi yang seadanya. Paling parah di lini tengah, karena Tuchel sampai harus memainkan Trevoh Chalobah yang sejatinya adalah bek. N’Golo Kante yang masih belum pulih pun terpaksa dimainkan.
Kondisi bangku cadangannya pun memprihatinkan. Pelatih the Blues, Thomas Tuchel, cuma bisa menyediakan enam pemain cadangan. Dua di antaranya bahkan penjaga gawang, Marcus Betttinelli dan Kepa Arrizabalaga.
Kecewa dan Marah
Chelsea meminta pertandingan ditunda karena empat pemain pentingnya, yakni Romelu Lukaku, Timo Werner, Ben Chilwell dan Callum Hudson-Odoi terinfeksi Covid-19. Selain itu, ada beberapa pemain lagi yang tidak disebutkan namanya.
Namun Premier League menolak permintaan mereka. Tuchel mengungkapkan perasaan kesalnya terhadap penyelenggara kompetisi tersebut ketika menemui awak media usai laga.
“Saya khawatir dari sudut pandang medis, kami melalui empat hari tes berturut-turut. Bagaimana bisa berhenti kalau kami ada di satu bis dan pertemuan yang sama? Kami merasa kecewa, sedikit marah,” ujarnya kepada BBC Sport.
“Kami telah mengajukan untuk tidak bermain dan mencoba mengendalikan situasi, dan permintaan itu ditolak,” lanjut pria berkebangsaan Jerman tersebut.
Terpaksa Mengambil Risiko
Tuchel gagal paham dengan Premier League yang memaksa Chelsea bertanding dalam situasi seperti ini. Pada akhirnya, penolakan penyelenggara menimbulkan efek domino yang membahayakan pemain lain.
“Sangat sulit buat dipahami, kami mengkhawatikan kesehatan para pemain. Kami harus bermain dengan pemain yang baru saja sembuh dari cedera dan kami harus mengambil risikonya,” pungkas Tuchel.
Merebaknya Covid-19 membuat beberapa pertandingan harus ditunda sejak pertengahan pekan kemarin. Untuk pekan ke-18, hanya ada lima laga yang bisa digelar. Semuanya melibatkan ‘big six’ yakni Arsenal, Chelsea, Manchester City, Liverpool dan Tottenham.
Perwakilan 20 klub rencananya akan menggelar rapat pada Senin (20/12/2021) waktu setempat. Agenda perbincangannya adalah mendiskusikan opsi yang ada di tengah merebaknya kasus Covid-19 di tengah kalangan pemain.
